2018年10月20日 星期六

銀河唯一的丹心 黑暗中最明亮的心・永遠都在第九大佔有一席位的PLUTO 冥王星


銀河唯一的丹心, 它是黑暗中最明亮的心, 永遠都在太陽系第九大佔一席位的Pluto 冥王星, 在1930-2006年它曾被視為太陽系的第九大行星!



由陸上交通,到維河小輪,到飛機、穿梭機,然後月球... Wmb 的藏品看來已進軍太空,收藏太陽系~


天文可以很科學, 因為"未知"蘊含著的是"無限", 包括知識和智慧。其實毎年都有冥王星衝日出現, 可惜無論如何, 肉眼或一般望遠鏡都無法看見冥王星, 就連哈勃拍出來的冥王星都只得一個小點! 直到新視野號探測器(NEW HORIZONS) 花了十年的時間在2015年到達距離冥王星四十五萬公里外與它擦肩而過, 拍到了第一張清晰的冥王星影像, 人類才發現寂靜深邃的太陽系遠處, 出現了一顆來自幾十億公里外的明亮的心! 



冥王星是第一個由美國人發現的行星, 發現冥王星, 我諗要説到一百多年前, 當時天文學家毎隔幾週就要拍攝夜空中的同一區域, 然後連環比較這些照片以找出黑暗之中位移量符合行星模式的天體, 就在他們觀察天王星及其運行軌道時, 發現疑似有其他天體扞擾導致了天王星出現軌道攝動, 隨後在1846年便確定發現了比天王星遠多十七億公里的海王星。因為天王星以外的天體不能再用肉眼看見, 要觀察它們實在困難得多, 然而後來天文學家在觀察海王星時卻發現天王星的軌道攝動可能是除了海王星之外還有另一個天體有份造成, 天文學家猜測可能存在了第九大行星(它就是後來被命名的冥王星)!

1906年天文學家開始搜索可能存在的第九大行星! 據記載在1915年曾拍攝到模糊的冥王星照片, 不過當時並無被辨認出來! 冥王星是於1930年3月由克來德・威廉・湯博(CLYDE WILLIAM TOMBAUGH) 正式發現, 在我讀小學的九十年代, 常識書早就記載了太陽系是有九大行星, 冥王星就是排最尾的! 冥王星的軌道非常長而且運行速度緩慢, 大約毎秒只前進1.2km, 所以環繞太陽一週需要地球的248年, 一般人並不能在冥王星上渡過一年! 而且冥王星被發現至今, 它在其公轉軌道的圓周上只前進了三份之一圏...。




天文學家一直尋找在冥王星之外是否有第十大行星的存在, 直到九十年代開始往後的十多年間, 在海王星軌道以外的柯伊伯帶發現越來越多(至少有數十個)體積比冥王星稍小但質量與冥王星相近的天體, 由於它們分佈四散, 這些位置比海王星軌道遠的天體均稱為海外天體。後來更發現質量比冥王星多出近三成的天體, 這些發現直接挑戰了冥王星的"第九大行星"地位, 有人認為要把冥王星歸類為行星, 恐怕新發現的天體也應該包括在內, 但這些天體為數不少之餘, 其體積及質量都比前面的八大行星相差得非常之遠, 甚至都比不上一個月球! 舉個例, 冥王星直徑只有地球的1/5 或月球的2/3, 質量卻不足月球18%, 乾脆踢走冥王星可謂最直接的做法, 引致在2006年8月IAU(International Astronomical Union / 國際天文聯會)的第26屆全體會議便提出成為太陽系行星的三個新條件, 也是該星球須滿足此三個新條件才有"資格"稱為行星!

1.)軌道是環繞太陽

2.)有足夠的質量維持球體形狀
3.)能清除軌道上的其它天體

一顆不是衛星的天體如果只滿足了前兩個條件,將被分類為"矮行星", 冥王星滿足了前面兩個條件, 但因為冥王星的質量只有其軌道上其他所有天體質量之和的7%, IAU 當時判斷冥王星未能滿足第三個條件, 冥王星即時被降級為矮行星, 從此太陽系又只有八大行星...


冥王星與其他行星一樣擁有自己的衛星, 而且多達五個(地球只有1個、木星已知有79個), 冥王星是否應稱為行星? 天文學家一直爭論不休, 甚至質疑IAU 所定義的第三個條件對冥王星有欠公允。但個人認為, 儘管太陽系的八大行星均可滿足IAU 所定出的三個條件, 但冥王星被發現至取消資格之前人類並無對行星的稱呼有明確定義, 故此這三個條件應對當時以後才被發現的天體生效, 冥王星絶對是應該保留第九大行星的資格! 至於在柯伊伯帶發現的海外天體因是近代發現, 不逐一歸類為行星也是恰當做法!




九大行星之中, 冥王星一直是最神秘的一個, 冥這個字令人想起冥王星是一個無生氣的地域。AstroReality 最近推出了60mm 直徑的冥王星模型(1:38,366,666), 淨重134g, 從來未試過咁近距離接觸冥王星, 實在太喜歡了, 立刻就買了一個回來~




AstroReality 根據NASA 冥王星圖像數據, 以0.1mm 3D 打印呈現幾十億公里外曾經係第九大的一個矮行星!




有一日, 遠遠望見這個冥王星, 石膏的反光令我以為係一球雪糕... 差點把這個石膏吃掉...








横誇接近二千公里的冥王之心, 是太陽系最大而明亮的心~



心形區域稱為湯博區(TOMBAUGH REGIO), 表面被氮冰覆蓋, 是冥王星上最大的明亮區域~


來自星系邊陲柯伊伯帶, 寂靜而遙遠的心, 冥王星近日點為離太陽44億公里, 遠日點離太陽74億公里, 陽光從太陽照射到冥王星需要5 小時!! 據説冥王星上的陽光強度不足地球上的1/1000... 太陽大小像星星, 温度低於攝氏-223度, 為"九大行星"上録得的最低温, 冥王星名乎其實是一個死寂而又遠又寒冷的地獄黑暗世界...



說到最寒冷的地區,一般都會認為冥王星最遠離太陽,接收來自太陽的熱量一定最少,但太陽系內最低的温度其實是位於月球南北極一些從來沒有陽光到達的永夜區域,比冥王星更黑暗而且最低溫只有攝氏-238度!








月球直徑3474公里, 冥王星直徑卻只有2370公里, 儘管如此, 仍然小小星球大大愛心!









有愛用心説, 在黑暗冰冷的宇宙中竟找到一絲温暖, 真的不可思議啊~


冥王星自轉一週為地球上的6.4 天, 毎一週在遙遠不見的夜空向地球揮手~ 然而卻被踢出"大行星"行列...




AstroReality 的Apps 收集了冥王星地表被正式命名的13個地區, 包括"心形"裏最明亮的區域: 史波尼克平原(SPUTNIK PLANITIA)






最高達3500米的丹增山脈(TENZING MONTES)及希拉里山脈(HILLARY MONTES)


至今,冥王星都並不是360度有高清圖像,部份區域只能呈現有限度地貌!人類只能靠不斷的探索才可以了解更多我們的太陽系啊!







冥王星孤單北半球



冥王星是一個黑暗星球, 表面佈滿黑暗區域, 而且起伏不平, 主要位於孤單南半球, 科學家至今仍未了解這些黑暗區域的成因!






與其他八大行星相比, 冥王星的公轉軌道平面是傾斜的, 相對來説其運行軌道不太尋常, 這也成為冥王星不是正常行星的一個偏見, 太陽並非位於冥王星公轉軌道的中心, 冥王星近日點為距離太陽44.3億公里, 在1977-1999年這段期間, 冥王星是比海王星更接近太陽! 不過由於公轉軌道平面傾斜, 冥王星不會在穿越海王星軌道時撞向海王星! 








心・眼・


大・心・眼・



最初, 天文學家發現天王星及海王星軌道觀測值有誤差, 認為影响這兩顆星的第九大行星體積會像天王星及海王星差不多, 或至少比地球大, 但幾乎是到了七八十年代, 人類才確定冥王星的直徑竟比月球還小!





2006年新視野號太空船發射升空, 終於在2015年7月接近冥王星! 近十年時間都花在前往冥王星的幾十億公里路途上, 但新視野號卻只有大約一小時能接近冥王星! 這一小時被稱為"白金時間", 能拍下冥王星的毎一秒鐘都比黃金更值錢! 可是, 新視野號發射後冥王星才在2006年被降級, 新視野號可能是唯一一艘出發前往行星而路徑未經任何改動, 卻變成要探索類矮行星的太空船...


冥王星已在1989年通過了公轉軌道近日點, 比海王星更接近太陽! 不過在1999年海王星軌道再次超前冥王星軌道, 代表冥王星現在逐漸遠離太陽, 直至完成餘下長達220年的公轉週期。也就是說, 當我現在終於把冥王星AR模型運之掌上時, 這顆黑暗中最明亮的心正漸漸遠離我們... 

有人話, 美國人不甘心冥王星被降級, 用盡方法找出冥王星符合行星的條件, 因為冥王星是第一個由美國人發現的行星... 近年陸續發現冥王星除了有大氣層, 地表特徴也有類似地球的地貌, 在地表之下可能存在內部海洋。
冥王星之心所在的平原由氮冰強烈對流形成, 是太陽系中已知最大的冰川結構新視野號的證據還顯示冥王星的大氣存在巨大壓差,這意味著在冥王星表面可能曾有過液體揮發現象, 目前科學家只在地球、火星和土衛六等幾顆太陽系星球上觀測到這個現象。期待發現更多的有利証據可讓冥王星重返太陽系九大行星行列!!!!

不過儘管冥王星是如此特別的一個,冥王星始終都無法滿足IAU 的三個條,質量問題是無法通過人為可以改變,因為還有很多類似天體(矮行星)又如何處理呢,當時決定要把冥王星狠狠踢出行星行列,今日更難恢復地位,冥王可從返九大行星的機會幾乎已確定是無可能的了...(1930-2006)



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